본 책자는 2009년 세종연구소 중장기정책 공동연구의 결과물이다. 우리가 주변4강의 국내 결정과정을 중시하지 않고 오로지 대한반도 정책산물에만 관심을 갖는다면, 좀 더 장기적이고 건실한 우리의 정책대안을 마련하기 어렵다는 문제의식에서 출발하였다. 오늘날 한국은 성숙한 세계국가를 지향하고 있고 우리의 외교지평은 널리 아시아, 아프리카, 남미 등 개도국에까지 펼쳐지고 있다. 그렇다고 해도 주변4강은 여전히 한반도와의 지정학적, 역사문화적 특수관계 속에서 우리의 안보와 번영에 긴요한 영향을 미치는 동북아 행위자임을 부인하기는 어렵다. 그럼에도 불구하고, 우리 학계 내 주변4강의 외교정책 산물에 대한 연구는 방대한 반면, 결정과정 자체에 대한 연구는 흔치 않다. 이에 4인의 전문가가 각각 미국, 중국, 일본, 러시아의 외교정책 결정과정을 살펴보았다. 이들 국가의 국내 정책결정과정을 살펴본 이유는, 그 토대위에서 그렇다면 한반도에 대한 결정과정은 과연 어떠할까 분석 혹은 유추해 보려는 의도에서였다. 미국은 임성호 (경희대학교)교수, 중국은 김재철 (가톨릭대학교)교수, 일본은 이면우 (세종연구소)박사, 러시아는 정은숙 (세종연구소) 박사가 각각 담당하였다. 각 논문은 (i) 해당국의 외교정책 결정과정 개괄, (ii) 대한반도 정책결정구조와 행위자, 그리고 (iii) 정책제언을 틀로 두고 있다. 본 책자가 보다 본격적인 주변4강의 대한반도정책 결정과정에 대한 후속연구의 토대가 될 것이라 기대해 본다.