미중관계의 현재를 분석하고 미래를 예측하는 일은 21세기 전반의 국제정치를 전망하고 동북아 안보지형을 예측하는 데 매우 중요하다.이러한 전망과 예측을 기반으로 우리는 한국의 국가전략을 세우고 한국 외교의 방향을 잡아야 한다.그렇기 때문에 미중관계를 이념적 소신이나 정치적 판단이 아니라 엄정하고 객관적인 사실에 근거해서 분석하고 예측해야 한다.

이 책은 다음과 같은 목적으로 나왔다. 미중관계의 현재를 분석하고 미래를 예측해 보는 것이 첫 번째 목적이다. 나아가 미중관계의 전개에 따른 세계질서의 주요한 변화를 전망해 보는 것이 두 번째 목적이다. 마지막으로 미중관계의 전개에 따른 세계질서의 변화 속에서 한국의 길을 탐색해 보는 것이 세 번째 목적이다.

이 책이 던지는 주요 질문은 다음과 같다. 중국은 미국을 따라잡을 것인가? 미국과 중국은 인도 〮태평양에서 왜 어떻게 부딪히고 있는가? 미국과 중국은 서로를 어떻게 보고 있는가? 무역은 미중관계에 평화를 가져올 것인가? 미중관계는 신냉전인가? 미중 전략경쟁하에서 자유주의 국제질서는 살아남을 것인가? 미래 미중관계는 어떻게 전개될까? 미중 전략경쟁하에서 한국의 길은? 이 책은 이러한 질문들에 대한 답을 찾고 있다.